Les jeux dits de « pur hasard » ne font appel ni au talent, ni à l’expérience, ni à l’habileté du joueur. Aucune connaissance du jeu ne permet de contrôler le hasard, mais quand le hasard favorise le joueur, l’illusion du contrôle est renforcée. Le joueur tente alors de reproduire les conditions des parties gagnantes. Cette illusion est encouragée par les organisateurs de jeu qui proposent au joueur de choisir ses numéros ou le mode de déclenchement d’une machine à sous.

Bien que certains jeux (poker, paris sportifs ou hippiques par exemple) supposent une habileté particulière ou des connaissances spécifiques, le rôle du hasard reste prédominant même s’il n’est pas exclusif. Au poker par exemple, le bluff entre en ligne de compte mais il n’aura jamais aucune influence sur les cartes que le joueur a en main, leur distribution relève du pur hasard. Le danger des jeux dits de « semi habileté » ou de « hasard raisonné » est que la possibilité d’un contrôle conduit le plus souvent le joueur à le  surestimer  pour finalement le perdre.